üstökös három részből áll : a mag , kóma és farok. Az üstökösök leselkednek a sötét külső régióiban tér és láthatatlanok , amíg nem közeledik a napot. Minden alkalommal, amikor egy üstökös teszi át a nap , néhány fagyasztott jég és szerves anyag a sejtmagban elpárolog hatása alatt a napsugárzás és a napszél , ami a ragyogó sarki jelenik meg, mint a kóma és a farok . Az ismételt fly- bys a Nap körül , az üstökös elkerülhetetlenül csökken méretben , amíg teljesen szétesik .
A Nucleus
A kémiai összetétele egy üstökös magja elsősorban a jég , amely magában foglalja a víz és a szén- dioxid jég jég. Üstökösök is folytatják a szerves vegyületek, mint például a formaldehid, ammónia, hidrogén-cianid , hidrogén -szulfid és a metanol , valamint a szilikátok , a por és kőzetek. Bár a csillagászok gyakran hivatkoznak egy üstökös , mint egy piszkos hógolyó , pontosabb leírása egy üstökös magja egy piszkos jég labda .
Mérete tól néhány száz méterre a 25 mérföld vagy esetleg annál nagyobb átmérőjű . Comet Hale - Bopp , az üstökös villant át az égen 1997-ben , már a mag a becslések szerint 24,8 mérföld átmérőjű .
Az Coma
az üstökös megközelíti a Napot , a ködös borítékot úgynevezett kóma formája az atommag körül , és néhány anyag szublimál ahogy melegszik, így ez egy fuzzy megjelenést . A kóma áll a jég és a por , vízzel alkotó 90 százaléka az illékony vegyületek elpárolognak során áthaladás a Nap körül.
The Tail
Comet farok alkotják a gáz és a por adott ki a mag , mert közeledik a napot. Kétféle az üstökös farka; Mindkét formában a gáz és a por spinning ki a mag . Por farka képződnek porszemcsék fúj ki a mag . Ezek több száz mérföld hosszú , és a szétszórt por miatt az üstökös folyosón megjelenik a Föld légkörében , mint meteor zuhany , amikor a bolygó áthalad a maradványait egy farkukat .
Plazma farok alkothatnak származó gázok szublimál a sejtmagba, és a ionizáló napszél , egy patak töltött részecskék égő el a nap sebességgel száz mérföld másodpercenként. Gáz részecskék párolog a mag az üstökös válik ionizált vagy vádolnak , és izzanak a drámai ion farok. Az ionok a leghosszabb élettartam a szén-monoxid ionok bocsátanak ki a kék szín .