Shield vulkánok nevüket a pajzs -szerű megjelenése a profilok által létrehozott láva folyik. Mauna Kea túl van a pajzs -építési fázis , ami azt jelenti , hogy a legutóbbi kitörések a hegyen már régen eltemetett a pajzs profilt. A pajzs nem látható nagyjából 225.000 éve . Mauna Kea csak 114 látható, lábbal magasabb, mint a szomszédos vulkán, Mauna Loa , annak ellenére, hogy a magasság különbség a tengerfenék a csúcson .
Lava Flow
Lava pajzs vulkánok folyik , és hűti többször idővel kiépítése a hegyekben. Lava is folyik az oldalán a hegyek , hűtés fennsíkok közelben. Tekintettel arra, hogy a Mauna Kea szunnyad és nem kihalt , láva is folyik belőle újra. Az US Geological Survey , a jövőbeni forgalom valószínűleg , és földrengések is előrevetíti a jövőbeni kitörések .
Vents
láva áramlását pajzs vulkánok származik szellőzők és néha repedések oldalán a hegyek . A múlt láva a Mauna Kea úgy tűnik, hogy jönnek a szellőzőnyílásokat tetején és hasadék szellőzők oldalai mentén . Kitörések szellőzők tetején Mauna Kea hoztak létre egy csoportot lament kúpok --- kúp alakú dombok --- tetején a vulkán .
Csillagászat
Helyi Hawaiian pajzs vulkánok , mint Mauna Loa jelenleg aktív és viszonylag barátságtalan csúcstalálkozókon. Mauna Kea van egy sokkal barátságosabb környezetben. A magassága kombinálva széles forma és nyugalmi segítette , hogy lesz az otthona a világ legnagyobb csillagászati obszervatórium . Jelenleg 13 teleszkópok Mauna Kea .